2019年5月12日から14日までの3日間、某国から直行便で沖縄へ。天気はまずまずであった。赴いた嘉手納基地に駐留のＶＰはＶＰ-5のＰ-8Ａであったが、前回とは機体ナンバーが随分と異なっていた。地元18ｔｈＷＧの面々は、半分以上がアラスカ方面にに旅立って殆ど飛行なし、その代りＶＰ-5はそこそこフライトしてくれたので嬉しかった。確認できたのは以下の通りの機体だった。

ＬＡ-011　Ｂｕ，Ｎｏ，169011
ＬＡ-996　Ｂｕ，Ｎｏ，168996　　これがお目当ての新チョコバー（ＡＮ／ＡＰＳ-154）付
ＬＡ-339　Ｂｕ，Ｎｏ，169339
ＬＡ-337　Ｂｕ，Ｎｏ，169337
Ｌａ-428　Ｂｕ，Ｎｏ，169428

表記順がシリアルナンバーではなく、撮影した順になっている。あしからず・・・

2019年6月には、ロブ・ウィルカーソン中佐からカール・ホワイト中佐にコマンダーチェンジが行われた。2019年8月には、同じ沖縄の那覇で活躍している海上自衛隊のＶＰ-5との同一ナンバー部隊同志の交流会が行われている。

↑　2023年10月某日　嘉手納基地を離陸して三沢に向かったＶＰ-5のP-8A/Bu.No.169010。最近　VP-26に替って三沢にローテーション配備されたVP-5、早速　嘉手納にも数機が飛来して訓練していた。この機体は、4年以上の期間チョコバーを装着し、テールレターを付けずに飛んでいたが、最近”ＬＡ”と書かれた。

最近の話題としては、Ｐ-8Ａの部隊として初めて麻薬掃討作戦で活躍したことがあげられる。エルサルバドルにてマルテージョ作戦に従事。

↑　上の2枚の写真は、何れも2024年3月某日に嘉手納基地で撮影したVP-5のP-8A（Bu.No.169340/168998)。Modex988は、新たに入れ替えた機体である。常駐先は三沢基地であり、三沢からの飛来であると思われる。

↑　2023年10月某日　嘉手納基地に飛来したＶＰ-5のP-8A/Bu.No.169569。最近　VP-26に替って三沢にローテーション配備されたVP-5、早速　嘉手納にも数機が飛来して訓練していた。

↑　2021年5月訪問した嘉手納基地に駐機する”LA-551”。すでに機体は、次のVP-45に移管されたようで、機体のマークは消される予定だそうだ。キツネマークも裏表同一となって、VP-5の伝統が崩れた（キツネ君のデザインも微妙に変わっている）。ご覧の通り、実戦部隊へは新しい機体がどんどん入ってきている。